衰老对猫的影响

和我们一样，猫不会永远年轻——它们会变老。虽然变老的某些方面可能不太有趣，但变老也不全是坏事。人生的每个阶段都有其快乐、快乐和缺点。对于猫来说，中年期是8岁到10岁之间，是一个灰色地带，在此期间，猫忙于生活的过程，没有任何特定的身体或精神恶化来阻碍它。但到了中年末期，猫开始表现出自己的年龄，并开始感觉到自己的年龄。

衰老过程对身体和精神都有影响。身体上，几乎全身所有器官系统都会发生结构和功能变化，影响视力、听力、耐力、药物敏感性和运动活动。精神变化是大脑体积缩小和脑细胞数量减少的继发因素。在某些情况下，猫科动物的阿尔茨海默样变化会加速病情恶化。衰老对所有猫的影响并不完全相同。某些猫品种和某些个体比其他猫品种更容易老化。有些猫在 14 岁时可能没有明显的身体或精神丧失能力。然而，其他同龄人已经因年龄相关的内脏器官衰竭、感觉衰退或骨科问题而残疾。

与年龄相关的身体变化

• 肾。老年时肾功能常常受损。随着年龄的增长，流向肾脏的血流量减少，过滤细胞（肾单位）减少，肾单位的再吸收过程受损。所有这一切的结果是肾脏无法浓缩尿液，因此患有这种恶化的老年猫必然需要喝更多的水，从而产生大量更稀的尿液。确保此类猫能够持续获得水非常重要，这样它们就不会出现肾衰竭。一些含有少量优质蛋白质的特殊肾脏饮食可以帮助处于肾衰竭边缘的猫。
• 肝脏。尽管一些肝功能测试显示随着年龄的增长逐渐恶化，但大多数猫都能活到高龄，这种逐渐丧失不会对它们产生任何明显的影响。然而，在一些猫中，脂肪堆积发生在肝脏中（有时继发于糖尿病等其他疾病），这可能导致肝脏体积增大，血液中肝酶水平增加。肝硬化也是老年猫的一种疾病，因为它具有慢性和进行性。
• 甲状腺。据报道，甲状腺功能亢进症是猫最常见的内分泌疾病之一。甲状腺机能亢进会导致皮毛干燥无光泽、体重减轻和食欲增加，仅举几个临床症状。
• 肾上腺。肾上腺产生各种激素，参与调节血糖、电解质、压力调节和许多其他功能，并以各种方式受到衰老过程的影响。据描述，在承受持续压力的老年患者中，肾上腺衰竭，但相反，肾上腺皮质机能亢进，可能发生在中年和老年猫身上。后者会导致肌肉无力、大腹便便、脱发、口渴和尿量增加等症状。如果诊断出肾上腺皮质机能亢进症，则可以进行治疗。
• 胰腺。糖尿病（糖糖尿病）通常是老年猫的疾病。与这种疾病相关的并发症包括口渴和尿量增加、肌肉萎缩和肝脏疾病。这种类型的糖尿病可以通过饮食控制和胰岛素来控制。
• 肌肉骨骼系统。虽然年轻的猫看起来很强壮，肌肉发达，跑起来像风一样快，但年老的猫通常会表现出肌肉萎缩，并且经常因关节炎或椎间盘疾病而残疾。镇痛药以及各种外科手术（如果有需要的话）可以给许多猫带来缓解
• 心肺系统。正如您所料，随着年龄的增长，心脏和肺系统的两个组成部分都会受到不利影响。老年猫特别常见的心脏病是心壁增厚（心肌病）。这种情况会导致心脏杂音，并在功能上导致心功能不全。同时，肺部的老化变化，例如小气道壁增厚，会导致气体交换效率降低。
• 特殊感官。随着年龄的增长，猫的视力会变得越来越差，这是由于眼睛本身和视觉图像集中处理方面与年龄相关的变化。最常见的眼部老化变化是晶状体硬化症，其中眼睛的瞳孔呈灰色，但根本不会显着影响视力。然而，白内障在老年猫中也更常见，它确实会损害视力，特别是当猫处于强光下且瞳孔收缩时。

猫的听力随着年龄的增长而逐渐恶化，因此许多年老的猫似乎听不到你的声音，并且它们对以前会引起它们的外界声音没有反应。听力丧失可能是外周性的，由于耳朵本身的变化，或者与视力丧失一样，与中枢处理的变化有关。

• 中枢神经系统 。猫的大脑重量随着年龄的增长而减少，主要是因为大脑半球的神经元死亡。从功能上来说，中枢神经递质的产生减少，破坏增加。
• 行为改变。由于上述一般中枢神经系统的变化，随着年龄的增长，猫的智力逐渐减慢。他们对周围的事物变得不那么感兴趣，对正在发生的事情反应更少，花更多的时间睡觉，并且倾向于走路，而以前他们可能会跑步。猫的“正常”衰老变化通常不会导致丧失行为能力，而只会导致精神功能逐渐下降，这似乎很合适。