保持您的老年犬健康

您的狗的品种和体型决定了它何时进入老年。尽管您无法推迟时间，但您可以做很多事情来帮助他尽可能长时间地保持健康和活跃。

监测你的狗的健康状况

• 经常去看兽医。大多数兽医建议当您的狗到了老年时，每 6 个月进行一次检查。可能需要进行血液检查、X 光检查、心电图、超声波、CAT 扫描或 MRI。准备好告诉您的兽医您的宠物的耐力、食欲或行为的任何变化、何时开始以及可能触发它的原因。
• 检查听力和视力。老年狗的眼睛看起来混浊并不罕见，这种情况可能并不预示着疾病。然而，像人类一样，它们可能会患上白内障和青光眼，并且可能会出现听力损失。如果你的宠物在你靠近它时显得很惊讶、撞到东西或者当你呼唤它时它没有出现，那么罪魁祸首可能是能力下降。

经常给你的狗梳理毛发

• 每天给你的狗刷牙。这可以防止蛀牙，并有助于预防牙龈疾病和牙齿脱落。定期刷牙还可以让您及早发现口腔和舌头溃疡。
• 注意“狗式呼吸”的任何增加。狗有自己的自然气味，狗粮会残留在它们的呼吸中，但呼吸变化到变得强烈或令人厌恶的程度可能预示着各种疾病。
• 每周至少给他洗澡和梳理一次。让你的狗免受跳蚤和其他寄生虫的困扰比以往任何时候都更重要：在这个年龄段，他将无法像以前那样轻松地梳理自己。当你给他梳理毛发时，注意任何肿块、皮肤损伤或异常脱毛。请记住，他的皮肤比以前缺乏弹性，因此请小心不要刮擦或拉扯它。一定要剪掉他的指甲，以帮助他站稳脚跟。
• 按摩他的关节和四肢。如果您的狗无法定期锻炼，请通过轻轻按摩他的肌肉和关节来改善他的灵活性和血液循环。

让你的狗保持活跃

• 提供适度的运动。古老的格言“用进废退”对于狗和人类来说都是如此。锻炼可以帮助你的狗保持肌肉张力，保持心脏和消化健康，甚至改善他的态度。散步很棒。温和的接球游戏和其他游戏不仅能让他保持体形，还能让他保持精神警觉并与你积极互动。游泳对于患有关节炎的狗特别有好处。
• 经常给他“上厕所”的休息时间。他的消化可能不规则，膀胱可能失去弹性和容量。
• 坚持有规律的时间表。你的狗总是喜欢有规律的生活；他现在会更加感激。每天在同一时间喂他、遛他。
• 尽量减少压力。随着年龄的增长，即使是最善于社交的狗也可能不欢迎陌生的动物或人，甚至不能容忍熟悉的孩子。由于他的感官衰退、关节炎或健忘，你的狗可能会回避以前受欢迎的旅行或其他社交场合。
• 用言语和手势训练他。这将有助于为视力或听力变暗的一天做好准备。

帮助您的狗舒适地进食和睡眠

• 不要把他一个人留在外面。让你的狗呆在室内，尽量减少它在外面的时间。随着狗年龄的增长，他会对温度的变化变得敏感——衰老的心脏和肺部不能很好地适应极端的炎热和寒冷。由于狗的感官、反应和思维不那么敏锐，因此它可能更容易发生事故、受到其他动物的伤害，甚至迷路。
• 给他一张柔软的床。关节炎、肘部老茧和其他疾病会让你的狗更难睡好觉。提供矫形狗床。
• 适当喂他。衰老的狗更容易体重增加，因为它的新陈代谢减慢。您的兽医可以推荐高纤维和低脂肪的食物，这样您的狗就可以吃到它习惯的食物量，但热量却更少。随着消化功能的恶化，他可能会少食多餐，效果会更好。糖尿病、关节炎、心脏或肝脏问题等疾病也需要特殊的营养计划。
• 始终提供新鲜、凉爽的水。这对于所有年龄段的动物来说都是一个很好的策略，但对于年长的狗来说尤其重要。