波特猫头鹰：生而狂野

在《哈利·波特》电影中，猫头鹰扮演着年轻巫师的宠物和私人邮递员的双重角色。随着电影打破票房纪录，一些孩子吵着要养一只猫头鹰作为宠物。

但在这个假期里，这些孩子如果有毛绒玩具或某种洋娃娃会做得更好——除非你不介意巨额罚款或被关进联邦监狱。未经当地政府和美国鱼类和野生动物管理局的适当许可，捕获或拥有猫头鹰甚至猫头鹰的一块（无论是活的还是死的）都是违法的。这甚至包括拥有猫头鹰的羽毛。

猫头鹰是一种迷人的生物，许多猫头鹰的性情都相当温顺，但它们应该留在野外，或者交给受过此类鸟类习性和护理培训的专家。

为什么这些看似温顺的鸟类是禁区？一方面，它们从未被驯化。正如电影《哈利·波特与魔法石》所示，它们很聪明并且可以接受训练，但它们不应该被关起来。环保主义者一致认为，不应将它们带出栖息地作为伴侣鸟。野生猫头鹰会强烈反对任何诱捕或限制它的尝试。

猫头鹰不应该作为宠物饲养的另一个原因是它们在北美的地位不稳定。在非洲大陆的许多地方，猫头鹰（以及许多其他掠食性鸟类）都濒临灭绝。科学家们正试图通过拯救栖息地和建立繁殖计划来恢复猫头鹰的数量。

此外，猫头鹰不像你祖母的甜鹦鹉——它们的饮食习惯不适合娇气的人。以哈利·波特的猫头鹰海德薇为例。这种猛禽在科学上被称为雪鸟 (Nyctea scandiaca)，以兔子和老鼠等小型哺乳动物以及旅鼠、鱼类和海洋哺乳动物为食。它们用锋利的爪子抓住并杀死猎物，然后如果可能的话将它们整个吞掉，或者用它们坚固而锋利的喙撕扯它们。之后，猫头鹰会吐出骨头、毛皮和其他它们无法消化的东西。换句话说，在猫头鹰之后喂食和清理并不是你在晚餐前后可以做的最开胃的事情。

狩猎机器

猫头鹰是“猛禽”家族的一员，该家族还包括老鹰、鹰、秃鹫和鹞。和它的表亲一样，猫头鹰也拥有出色的狩猎技能。猫头鹰在夜间活动，拥有出色的视力（比人类强 10 倍）和鸟类中无与伦比的听力。它们不仅可以将头部绕身体旋转四分之三，而且它们的面部羽毛实际上可以放大声音并将声音传递到耳朵。有趣的是，它们的耳朵是不对称的：一只比另一只大。

北美洲是 18 种猫头鹰的家园。有些猫头鹰，例如尖叫猫头鹰（实际上，它们的声音更接近于歌唱而不是尖叫），全年都生活在一个地方，而其他猫头鹰则像雪鸮一样，根据季节进行迁徙。

然而，栖息地的消失和人类的狩猎导致了包括猫头鹰在内的掠食性鸟类的整体数量减少。1972年，联邦政府将捕捉或杀死掠食性鸟类定为非法。顺便说一句，这个名单包括美国秃头鹰。

因此，如果您正在考虑养一只猫头鹰作为宠物，请再考虑一下。人类干扰是对它们作为一个物种生存的最大威胁。事实上，一个救援组织指出，其救援的猫头鹰中有 90% 是被人意外或故意伤害的。