狗能闻到 COVID-19 的气味吗？

狗的嗅觉有多强？甚至比你想象的还要强大。你的狗的鼻子可以检测到浓度为万亿分之一的物质——相当于 20 个游泳池中的一滴水。人类有大约 600 万个嗅觉感受器，狗则有多达 3 亿个。

这种嗅觉能力使狗成为军队、执法部门甚至医学界的宝贵资源。世界各地的狗通过嗅探疾病和糖尿病休克等即将发生的医疗紧急情况来帮助医生和患者。目前尚不清楚 COVID-19 是否具有独特的气味，但宾夕法尼亚州的研究人员希望狗能够提供答案。

狗如何嗅出疾病？

医疗警戒犬和其他救生犬类背后的科学原理仍然是一个谜。医学专家有证据表明狗可以识别糖尿病、帕金森氏症和多种癌症，但他们不确定狗到底闻到了什么气味。无论这些物质是什么，专家都将其称为挥发性有机化合物 (VOC)。

狗学习检测疾病的方式与学习检测毒品或炸弹的方式非常相似。他们会收到气味，并因识别或选择合适的气味而受到奖励。随着时间的推移，他们学会将这种特定的气味与奖励联系起来，并在排除其他气味的情况下识别它。

在医疗环境中，测试样本可能包括受影响患者的尿液、血液或唾液。最近的研究表明，狗甚至可以通过嗅这些样本来识别细菌感染的迹象。

狗能闻到 COVID-19 的气味吗？

数量惊人的人感染了新冠肺炎 (COVID-19)，却从未发现这一情况。在许多情况下，这是因为他们的症状轻微、不规则或不存在。然而，全球卫生组织警告说，无症状携带者仍然可以传播病毒，实际上可能带来特别严重的公共卫生风险。

这就是宾夕法尼亚大学兽医学院 (PennVet) 的研究人员与一组狗合作以确定 COVID-19 是否具有可检测到的气味的原因之一。这项研究于 4 月下旬开始，“为狗在检测 COVID-19 任务中发挥力量倍增器奠定了基础。” PennVet 正在与八只狗合作，并在整个测试过程中使用尿液和唾液样本。

研究人员认为，除了嗅出无症状携带者之外，狗还可以在进行传统检测不切实际或不可能的环境中发挥重要作用。例如，办公室和医院可能会引入新冠病毒嗅探犬，以使检测和疏远措施更加有效。

随着美国继续重新开放，这项工作可能尤其重要。正如 PennVet 院长安德鲁·W·霍夫曼 (Dean Andrew W. Hoffman) 所说，“我们现在所做的事情以及我们如何做，现在比以往任何时候都更加重要。”近两个月后，他的话听起来更加真实。